SHANGHAI (CINA) (XINHUA/ITALPRESS) – Ogni sciarpa di cashmere che lascia lo stand dell’imprenditore nepalese Shankar Koirala alla China International Import Expo (CIIE) reca una firma. È quella dell’artigiano che ha trascorso mesi, a volte anni, a cucirla a mano.
La CIIE, la più grande Expo al mondo dedicata alle importazioni, ha aperto un nuovo mercato per l’attività di Koirala, mettendo in contatto oltre 600 famiglie di artigiani in Nepal con acquirenti cinesi a migliaia di chilometri di distanza.
“Quando non sapevamo dove promuovere i nostri prodotti, la CIIE ci ha dato una piattaforma”, ha detto Koirala durante la nona edizione della manifestazione commerciale, attualmente in corso. La sua azienda, Himalayan Threads, aveva una presenza limitata in Cina prima di partecipare all’Expo.
UN GRANDE PONTE PER LE PICCOLE IMPRESE
Ora alla sua sesta partecipazione, Koirala ha visto il suo stand passare da nove a 72 metri quadrati, mentre i suoi prodotti hanno conquistato uno spazio sul mercato cinese. La crescita dell’attività ha significato anche maggiori guadagni per gli artigiani, ha detto.
Pur sostenendo gran parte della crescita economica e dell’occupazione nella maggior parte dei Paesi, le micro, piccole e medie imprese (MPMI) spesso faticano ad accedere ai mercati esteri a causa della visibilità limitata, delle risorse ridotte e della scarsa conoscenza dei mercati locali.
Metterle in contatto con la Cina, il secondo mercato di consumo al mondo, è quindi diventato un elemento costante della CIIE. I dati ufficiali mostrano che quasi 13.000 MPMI straniere hanno partecipato alle prime otto edizioni della manifestazione.
Mentre i giganti multinazionali dominano spesso i titoli dei giornali, l’Expo è diventata anche un trampolino di lancio che aiuta le realtà più piccole a ottenere maggiore visibilità, costruire rapporti commerciali ed entrare nel mercato di consumo cinese.
LA MISSIONE DI APRIRE LE PORTE
Immaginate di acquistare vestiti online e di toccare il tessuto prima di effettuare l’ordine. Nella Sezione speciale per l’incubazione dell’innovazione della CIIE, una startup olandese composta da quattro persone sta rendendo questo futuro più vicino di quanto sembri.
L’azienda, HaptonTech, sta sviluppando schermi sensibili al tatto e dispositivi indossabili utilizzando materiali avanzati a cristalli liquidi.
Originariamente concepita per aiutare le persone con disabilità visive a interagire con i dispositivi digitali, la sua tecnologia consente alle superfici piane di cambiare forma e produrre sensazioni tattili, con potenziali applicazioni in settori che spaziano dalle interfacce digitali alla robotica e alle apparecchiature mediche.
Per il fondatore Mert Orhan Astam, al debutto alla CIIE conta meno vendere un prodotto che trovare partner per commercializzare la tecnologia sul mercato cinese.
“Il nostro obiettivo principale qui è aprire le porte”, ha detto Astam. “Più del denaro, più delle vendite, vogliamo farci conoscere e vogliamo che le persone lavorino con noi”.
La Cina, a suo avviso, è una destinazione ovvia. “Qui le persone sono disposte a provare cose nuove”, ha detto.
L’azienda è in trattative con un’impresa cinese di robotica per un progetto congiunto e sta cercando partner nella produzione e nella ricerca per esplorare gli usi commerciali del materiale.
Luban Island, azienda dell’Oman che vende incenso in più di 20 Paesi ma è ancora agli esordi sul mercato cinese, è un’altra esordiente che spera di ottenere visibilità.
Portando alla CIIE 14 prodotti, di cui tre al debutto in Cina, il marchio spera di “salire sull’espresso della Cina” attraverso questa Expo, ha detto Amin Asghari, responsabile degli approvvigionamenti all’estero.
Per nuovi partecipanti come questi, l’Expo offre più di un canale di vendita. Offre visibilità, potenziali partner e un primo contatto con un mercato che sarebbe difficile raggiungere da soli.
BENEFICI OLTRE LO STAND
Per chi è già a bordo, la corsa continua ad accelerare. Attratti dalla vastità del mercato cinese, molti espositori tornano anno dopo anno con stand più grandi e ordini maggiori, trovando benefici che vanno ben oltre lo stand.
Hu Tao, direttore di Pacific Alpacas, azienda neozelandese produttrice di trapunte e abbigliamento in alpaca, è arrivato per la prima volta alla CIIE nel 2021 con poco più di uno stand di nove metri quadrati e circa 100 trapunte per testare un mercato che l’azienda aveva esplorato solo in minima parte.
Sei anni dopo, lo stand è cresciuto fino a 150 metri quadrati, mentre l’azienda prevede che le sue vendite annue in Cina superino i 30 milioni di yuan (circa 4,5 milioni di dollari statunitensi) nel 2026.
Ma i sei giorni dell’Expo sono solo una parte della storia. “Ciò che conta di più sono le ricadute”, ha detto.
Attraverso l’Expo, l’azienda ha instaurato due preziosi rapporti commerciali: uno con uno stabilimento tessile di Wuxi, nella provincia orientale cinese del Jiangsu, che ha contribuito a migliorare la qualità delle sue trapunte, e un altro con un’agenzia di marketing nella provincia dello Shandong, che ha aperto le porte alle vendite in diretta streaming.
Shanghai sta lavorando per trasformare questi incontri fortuiti in scambi commerciali durante tutto l’anno attraverso un approccio “sei giorni più 365 giorni”. A luglio 2026, Hongqiao 365, una piattaforma commerciale collegata alla CIIE, offriva oltre 85.000 prodotti provenienti da più di 120 Paesi e regioni, circa il 70% dei quali era stato precedentemente esposto all’Expo.
Proprio di fronte alla sede della CIIE, il Greenland Global Commodity Trading Hub, che contribuisce anch’esso, durante tutto l’anno, a portare sul mercato i prodotti esposti, ha attirato 180 aziende provenienti da 76 Paesi e regioni, ha fatto arrivare oltre 90.000 prodotti importati e ha aiutato più di 200 marchi stranieri a debuttare in Cina o ad aprire i loro primi negozi nel Paese.
“Piattaforme attive tutto l’anno come questa possono trasformare gli incontri d’affari di breve durata all’Expo in rapporti commerciali a lungo termine e dare alle aziende lo spazio per comprendere ciò che vogliono i consumatori cinesi”, ha detto Shao Yu, capo economista del Centro per l’innovazione della Scuola di management dell’Università Fudan.
CRESCERE CON LA CINA
Per Hu, la certezza è un’altra ragione per scommettere sul mercato cinese. Le condizioni tariffarie preferenziali e le procedure doganali semplificate hanno reso le operazioni transfrontaliere più prevedibili. “Sappiamo che, quando spediamo i nostri prodotti oggi, raggiungeranno il nostro stabilimento di lavorazione tra due mesi”, ha detto.
Questa certezza si trasmette fino agli allevamenti di alpaca della Nuova Zelanda. Mentre Pacific Alpacas espande la propria attività in Cina, i suoi acquisti di fibra sono diventati più regolari, dando agli allevatori prospettive di reddito più stabili.
Con questa sicurezza, gli allevatori possono investire e ampliare i propri allevamenti, mentre possono trarne beneficio anche le imprese che si occupano della pulizia e della lavorazione delle fibre, ha detto Hu.
Questa certezza assume un peso maggiore in un contesto di crescente protezionismo e incertezze nel commercio globale. Le imprese più piccole, con risorse limitate e una minore capacità di assorbire gli shock, sono spesso le più colpite, ha detto Shao.
Il mercato cinese offre un contrappeso, ha aggiunto. “L’enorme mercato interno della Cina, il costante miglioramento della qualità dei consumi e un pacchetto di politiche per ampliare le importazioni hanno aperto spazi di crescita stabili e ampi per le piccole imprese di tutto il mondo”.
Il Rapporto sullo sviluppo delle capacità di esportazione verso la Cina, pubblicato giovedì al Forum economico internazionale di Hongqiao, in concomitanza con l’Expo, afferma che l’aumento dei redditi familiari e il passaggio a beni e servizi di qualità superiore lasciano alla Cina ampi margini per espandere le importazioni.
La crescente domanda cinese sia di beni manifatturieri di fascia alta sia di prodotti primari, aggiunge il rapporto, rende la Cina un mercato inclusivo per le economie a diversi stadi di sviluppo.
La CIIE è destinata a restare parte di questo quadro. Nel suo piano quinquennale di sviluppo per il periodo 2026-2030, il Paese ha invitato ad ampliare le importazioni e a continuare a organizzare la CIIE e altre grandi fiere commerciali, rafforzando al contempo le piattaforme di promozione commerciale.
In Nuova Zelanda, l’impatto non si misura nelle dimensioni degli stand o nei dati di vendita, ma in qualcosa di più semplice: allevatori di alpaca che sanno che gli ordini per il prossimo anno arriveranno.
-Foto Xinhua-
(ITALPRESS)
