ROMA (ITALPRESS) – “Like father, like son”. I Golden State Warriors celebrano così, sul proprio account ufficiale, l’arrivo del 19enne Nico Mannion, selezionato al secondo giro del Draft Nba 2020 con la 48esima scelta assoluta. Il play-guardia azzurro, figlio dell’ex Cantù Pace Mannion, che iniziò proprio con Golden State nel 1983 la sua esperienza nel campionato professionistico nordamericnao, e della pallavolista Gaia Bianchi, ha frequentato il liceo Pinnacle di Phoenix, Arizona, e nel 2019-2020 ha giocato con la Arizona University nel campionato Ncaa. Dopo essere stato tagliato dalla nazionale statunitense prima dei Fiba Americas Under 16, ha disputato da protagonista gli Europei del 2017 della stessa categoria con l’Italia, terminando la manifestazione come miglior marcatore. Il 1° luglio 2018 ha debuttato con la nazionale maggiore, all’età di 17 anni, tre mesi e 17 giorni (diventando così il quarto più giovane esordiente della storia degli azzurri), in occasione della partita di qualificazione al Mondiale 2019 persa per 81-66 contro l’Olanda, segnando 9 punti. La ‘chiamatà non gli garantisce in automatico un contratto ma i Warriors rischiano di perdere per un lungo periodo un big come Klay Thompson, infortunatosi in allenamento alla gamba destra: nelle prossime ore dovrà sottoporsi ad una risonanza magnetica e, qualora arrivassero notizie negative, Mannion, nato a Siena il 14 marzo 2001, avrebbe una possibilità in più di trovare un posto nel roster. Niente da fare, invece, per Paul Eboua, cresciuto alla Stella Azzurra Roma e a Pesaro, per il quale lo sbarco nell’Nba è solo rimandato. Il draft 2020, a causa dell’emergenza sanitaria legata alla pandemia di Covid-19, si è svolto con modalità tutte particolari: il commissioner Adam Silver era video-collegato dall’Espn Headquarters di Bristol, nel Connecticut, con le abitazioni dei giocatori. Prima scelta assoluta è stata la guardia di Georgia Anthony Edwards, che nella prossima stagione militerà nei Minnesota Timberwolves; la seconda è stata James Wiseman, finito sempre ai Warriors, la terza LaMelo Ball, andato ad arricchire la rosa di Charlotte.
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