أدانت العديد من المنظمات غير الحكومية المالطية حملة القمع التي تشنها الحكومة على مواطني الدول الثالثة في مالطا، قائلين إن مثل هذه الإجراءات “تخلق مناخًا من الخوف وانعدام الأمن” وتنتهك المبدأ الأساسي المتمثل في أن “جميع البشر يولدون أحرارًا ومتساوين في الكرامة والحقوق” المنصوص عليها في الإعلان العالمي لحقوق الإنسان.
يأتي ذلك في وقت يواجه فيه العشرات من المواطنين الإثيوبيين الذين عاشوا وعملوا بشكل قانوني في البلاد لمدة تصل إلى 19 عامًا، عمليات اعتقال وترحيل مفاجئة.
و أثار هذا الإجراء، وهو جزء من حملة قمع أوسع نطاقًا ضد مواطني الدول الثالثة، انتقادات شديدة من منظمات حقوق الإنسان والخبراء القانونيين الذين حذروا من انتهاكات محتملة لحقوق الإنسان وتحول مثير للقلق نحو الممارسات الاستبدادية.
و قام العديد من المتضررين ببناء أسر وساهموا في الاقتصاد المالطي منذ ما يقرب من عقدين من الزمن.
وأعرب أحد أفراد الجالية الإثيوبية، الذي وصل إلى مالطا كقاصر غير مصحوب بذويه في عام 2005، عن معاناته مضيفاً: مالطا هي بيتي. لقد عملنا ودفعنا ضرائبنا ولم نسبب أي مشاكل.
وشددت المنظمات غير الحكومية على أن الإعلان العالمي لحقوق الإنسان، في مادته الأولى، ينص بوضوح على أن “جميع الناس يولدون أحراراً ومتساوين في الكرامة والحقوق”.
